מהי נשירת שיער? מדובר בתופעה כאשר אדם מאבד באופן הדרגתי את שיערו. נשירת שיער נגרמת לרוב כתוצאה מהשפעות הורמון ה-DHT, אך הנשירה יכול להתרחש גם בגלל תזונה לא נכונה או מחלה כלשהי. רק תזונה לקויה לא יכולה לגרום להתקרחות. הורמון DHT משפיע הרבה יותר על גברים מאשר נשים. לנשים תופעת נשירת שיער יכולה להיות בגיל המעבר והיא שונה מתופעת נשירת השיער אצל הגברים.
הגברים סובלים מנשירת שיער והתקרחות בגלל אנזים בשם 5-אלפא-רדוזקז שיוצר יחד עם ההורמון הגברי טסטוסטרון את הורמון ה-DHT. הורמון אשר גורם להרס הדרגתי של זקיקי השיער. בתופעת ההתקרחות הגברית, קו השיער הקדמי נסוג לאחור ובאזור הכתר נוצרת בו זמנית קרחת קטנה שמתרחבת ומתחברת ככל שעובר הזמן עם האזור הקדמי. השיער בצידי הראש והחלק האחורי אינו נפגע כי הורמון ה-DHT לא משפיע על מקומות אלו.
הנשים סובלות מנשירת שיער ובמקרים נדירים מהתקרחות בדרך כלל לאחר גיל המעבר כאשר רמת האסטרוגן בגופם יורד והשפעת ה-DHT עולה. עד גיל המעבר האסטרוגן מנטרל את הורמון ה-DHT. לאחר גיל המעבר קיימת ירידה חדה ברמת האסטרוגן הנשי. נשירת השיער אצל הנשים מתרחשת בו זמנית על כל פני הקרקפת. המצב יכול להביא לשיער דליל אך לא להתקרחות מוחלטת. לעיתים רחוקות בלבד, השיער יכול להיעלם באופן מוחליט מאזור הכתר.
